[컨퀘스트] 이그드라실의 신들에 대하여

이그드라실의 신들에 대하여

 

에아 북부 대륙의 첫 번째 기록된 이름은 '알바르하임'이다. 이 이름은 그 시대의 주인인 애시르 신과 바니르 신에게 경의를 표하며 인간들이 붙인 이름이다. 이 시대에 대해 알려진 것은 거의 없으며, 신화와 전설로만 그 역사가 전해지고 있다. 이 땅에 서식하는 거인 요투나르의 끊임없는 위협 속에서 노르드 신들은 그들의 백성이 강인하고 인내심 있는 전사가 되길 원했으며, 언젠가 발키리에게 발할라로 갈 수 있다는 자신의 가치를 증명해 아인헤랴르에 합류할 수 있도록 용감한 마음과 준비된 자세를 갖추길 바랐다.

 

이 모든 것은 초기 노르드 문명에서 찾아볼 수 있다. 노르드의 기술은 오로지 무기, 배, 낚시에만 집중되었고, 지옥 같은 환경 조건 때문에 공부나 역사 기록과 같은 활동이 장려되지 않았기 때문에 노르드의 전통은 대부분 구전으로 전해졌다. 노르드 사회는 용맹과 신을 숭배하는 서사시의 가르침, 최소한의 농업, 부족 예술, 거의 존재하지 않는다고 봐도 좋을 수준의 정규 교육과 함께 약탈과 전투를 중심으로 돌아갔다. 그 결과, 노르드의 구전 전통은 매우 풍부했고, 아마도 당시 모든 문명 중 가장 풍성했을 것으로 유추된다. 이러한 구전들은 구전된 지 수 세기가 지난 후에 수집되어 문서화되었고, 이를 통해 신화와 전설 뒤에 숨겨진 사실들이 부분적으로 밝혀지기 시작했다.

 

서사에 따르면 애시르와 바니르는 신이었다. 한때 내분으로 분열되었던 그들은 인간을 영도하기 위해 힘을 합쳐 거인들을 패퇴시켰던 용들을 몰아내었고, 땅속과 하늘을 연결하는 거대한 나무인 이그드라실이라는 권좌에 앉았다. 모든 신들은 오딘이라는 신의 지배를 받았고 라그나로크에서 죽을 운명에 묶여 있었다. 이 최후의 전투를 준비하기 위해 그들은 노르드 전사들 중 가장 용감하고 지혜로운 전사들을 선발하여 죽음의 순간에 부그들을 데려갔다. 신들의 최후는 무시무시한 힘을 지닌 불과 빛의 화신인 수르트와 그의 자식인 불의 거인의 모습으로 다가오게 되어 있었다. 그들은 대지를 불태우고 이그드라실을 파괴하며 수많은 인간과 신들을 죽일 때까지 멈추지 않았다.

 

만약 노르드가 학자였거나 원수들의 역사에 관심이 있었다면, 오늘날의 노르드는 아마도 오늘날의 학자처럼 역사와 시기의 우연을 명확하게 알아챘을 것이다. 노르드 신화의 실체를 수집하고 분석하여 결국 이해하려면 수 세기가 걸릴 것입니다. 하지만 고대의 신과 인간 영웅들의 행적을 이야기하는 많은 노르드 서사시 중 대부분은 역사적 사실과 일치하는 부분이 있더라도 그 내용을 그대로 옮기는 것은 불가능하다. 전설이 사실이라고 하더라도 큰 틀에서 보면 그 의미가 모호해 보일 수 있다. 그러나 신들과 아인헤랴르, 라그나로크라는  3가지 전설은 역사 속 구체적인 이미지를 포함하고 있는 극히 실존하는 존재들이다.

 

신들은 실제로 '망명자'들 내에서 강력한 세력이었을 가능성이 높으며, 아마도 용과의 분쟁에서 승리했을 정도로 강력했다고 가정하는 것이 합리적이다. 신들이 가진 힘의 원천은 다른 모든 경우와 달리, 그들 사이의 내전과 그 후의 통일 과정에서 비롯된 것으로 보인다. 일부 학자들은 북쪽의 얼어붙은 땅에 서식하는 거인들로부터 보호자이자 신으로 숭배받았던 것도 하즐리아의 승천과 비슷한 방식으로 그들의 힘을 더했을 수 있다는 이론을 제시한다. 하지만 이를 뒷받침할 만한 구체적인 증거는 거의 없으며 그러한 가정을 할 필요도 없을 것이다. 노르드 신들은 오늘날 첨탑의 망명자들과 직조자들이 협력한 유일한 사례이다. 그들의 문명이 세계 사이를 통하는 길을 만들 수 있었고, 그 사이를 여행할 수 있었다는 점을 고려하면, 그들이 함께 이룰 수 있는 기적은 그저 상상을 뛰어넘을 것으로 추정할 수밖에 없다. 이 독특한 협력은 이그드라실의 전설뿐만 아니라 노르드 신들이 '애시르'와 '바니르'로 구분되는 데에도 신빙성을 부여한다. 결론적으로, 첨탑의 바이오맨시과 직조자의 생명 결속의 다른 조합은 알려져 있지 않기 때문이다.

전설 속 신들(오딘, 토르, 프레이야 등)은 공동체 내에서 왕이나 지도자였던 것으로 보인다. 노르드 신화에서 강력하고 어두운 인물인 로키 역시 그런 신이었을 가능성이 높지만, 일종의 추방자였을 것으로 추측한다. 두 종족의 동맹은 첨탑 군주들의 바이오맨시를 어느 정도 사용하는 것을 전제로 했을 것이라고 쉽게 상상할 수 있다. 로키가 괴물의 아버지라는 호칭과 라그나로크에서 괴물들이 맡은 역할은 동료로부터 버림받은 바이오맨서라는 서사와 잘 들어맞는 구석이 있다. 펜리스, 요르문간드, 심지어 로키 자신의 변신과 같은 전설은 갑자기 더 복잡한 양상을 띠게 된다.

이런 관점 하에, 발할라의 약속과 신들의 선택받은 전사 아인헤랴르의 전설 역시 매우 심란한 방향으로 전개된다. 신들이 정말 첨탑과 직조자였다면, 최고의 전사로 판명된 전사들은 무엇을 하고 있었을지 말이다. 오늘날 일부에서는 이를 아인헤랴르 프로젝트라고 부른다.